Für einen klassischen Chai Tee kochst du kräftigen schwarzen Assam mit Wasser, Milch, Zucker und Gewürzen auf. Für zwei Tassen reichen 8 g Tee, 250 ml Wasser, 250 ml Milch, vier Kardamomkapseln, etwas Ingwer, Zimt und Nelken. Die Gewürze köcheln 5 Minuten, der Tee 2 Minuten, dann kommt die Milch dazu. Kardamom ist das Gewürz, das man in Indien am deutlichsten schmeckt.
Inhaltsverzeichnis
- Was ist Chai Tee?
- Welcher Tee eignet sich für Chai?
- Chai Tee Rezept: Zutaten für zwei Tassen
- Wie mache ich Chai Tee selber?
- Warum wird Chai gekocht und nicht aufgegossen?
- Welche Gewürze gehören in Masala Chai?
- Was ist der Unterschied zwischen Chai und Chai Latte?
- Häufige Fragen zum Chai Tee
Der Becher war aus Ton, unglasiert und kaum größer als eine Espressotasse. Im November 2024 haben Tobias und ich in Kalkutta und in Assam unseren Chai aus solchen Kulhads getrunken. Was mir geblieben ist: wie kräftig er war, wie viel Milch darin steckte und dass der Duft von Kardamom schon aufstieg, bevor der Becher an den Lippen war. Mit dem Chai Latte aus deutschen Cafés hatte das wenig zu tun. Dieses Chai Tee Rezept kommt diesem Geschmack so nahe, wie es in einer deutschen Küche geht. Es braucht einen kräftigen Assam, ein paar ganze Gewürze und etwa zehn Minuten am Herd.
Was ist Chai Tee?
Chai ist das Wort für Tee in Hindi und vielen anderen Sprachen Indiens. Gemeint ist meist schwarzer Tee, der mit Milch und Zucker aufgekocht wird. Kommen Gewürze wie Kardamom, Ingwer und Zimt dazu, heißt er Masala Chai, also Tee mit Gewürzmischung. Was hierzulande als Chai Tee verkauft wird, ist fast immer dieser Masala Chai.
Streng genommen ist „Chai Tee“ also doppelt gemoppelt, ungefähr so wie „Tee Tee“. Im Deutschen hat sich der Name trotzdem durchgesetzt, und jeder weiß, was gemeint ist: ein würziger, milchiger Schwarztee.
In Indien ist Chai kein besonderes Getränk, sondern Alltag. Er wird in kleinen Portionen getrunken, oft mehrmals am Tag, am Straßenstand, im Büro oder zu Hause. Jede Familie und jeder Teekocher hat eine eigene Mischung. Das Grundprinzip bleibt aber gleich: kräftiger Tee, Milch, Süße und Gewürze, alles zusammen in einem Topf.
Welcher Tee eignet sich für Chai?
Für Chai brauchst du einen kräftigen, malzigen Schwarztee, und das ist in Indien fast immer Assam. Er hält gegen Milch, Zucker und Gewürze dagegen, ohne darin unterzugehen. Ein feiner Darjeeling ist dafür zu zart. Seine blumigen Noten verschwinden unter Kardamom und Milch, und es wäre schade um ihn.
In Indien wird für Chai meist CTC-Tee verwendet. Dabei wird das Blatt zu kleinen Kügelchen zerkleinert, die ihre Farbe und Kraft sehr schnell abgeben. Wie verbreitet dieser Tee dort ist, zeigen die Zahlen des Tea Board of India: Von rund 79 Millionen Kilogramm Tee, die im Dezember 2025 in ganz Indien hergestellt wurden, waren rund 72 Millionen Kilogramm CTC. Das sind etwa neun von zehn Kilo.
Aus unserem Sortiment passen zwei Tees besonders gut:
- Bio Ostfriesische Mischung: 100 % Assam, davon 40 % CTC aus dem Teegarten Sewpur. Sie gibt in kurzer Zeit eine sehr dunkle, kräftige Tasse und kommt dem Chai aus Indien am nächsten.
- Bio Assam Second Flush Tonganagaon: ganze Blätter mit goldenen Spitzen. Der Chai wird damit etwas runder und malziger, braucht aber eine Minute länger im Topf.
Chai Tee Rezept: Zutaten für zwei Tassen
Für zwei Tassen Chai brauchst du 8 g kräftigen Assam, 250 ml Wasser, 250 ml Milch, vier Kardamomkapseln, ein daumennagelgroßes Stück Ingwer, ein kleines Stück Zimtstange, zwei Nelken, zwei bis drei Pfefferkörner und Zucker nach Geschmack. Alle Gewürze nimmst du ganz und nicht gemahlen, dann bleibt der Chai klar und aromatisch.
| Zutat | Menge für 2 Tassen |
|---|---|
| Assam oder Ostfriesische Mischung | 8 g, zwei gehäufte Teelöffel |
| Wasser | 250 ml |
| Milch (Vollmilch) | 250 ml |
| Kardamomkapseln, grün | 4 Stück |
| frischer Ingwer | ca. 2 cm, in Scheiben |
| Zimtstange | ca. 3 cm |
| Gewürznelken | 2 Stück |
| schwarze Pfefferkörner | 2 bis 3 Stück |
| Zucker | 1 bis 2 Teelöffel |
Die Menge Tee ist bewusst doppelt so hoch wie bei einer normalen Tasse. Die Hälfte der Flüssigkeit ist Milch, und die nimmt dem Tee viel von seiner Kraft. Mit nur 4 g für zwei Tassen schmeckt der Chai nach warmer Gewürzmilch, aber nicht nach Tee.
Wie süß du ihn machst, entscheidest du selbst. In Indien wird Chai meist deutlich gesüßt. Ich fange mit einem Teelöffel für zwei Tassen an und gebe lieber nachträglich etwas dazu.
Wie mache ich Chai Tee selber?
Du kochst zuerst die Gewürze in Wasser auf, gibst dann den Tee dazu und zum Schluss die Milch. Insgesamt dauert das etwa zehn Minuten. Wichtig ist, dass die Gewürze vorher leicht angedrückt werden und der Tee nur kurz mitkocht. So schmeckt der Chai würzig und kräftig, aber nicht bitter.
- Gewürze andrücken: Kardamomkapseln, Nelken und Pfefferkörner im Mörser oder mit der flachen Seite eines Messers leicht aufbrechen. Den Ingwer in dünne Scheiben schneiden.
- Gewürze kochen: 250 ml Wasser mit allen Gewürzen in einem kleinen Topf aufkochen und 5 Minuten leise köcheln lassen.
- Tee dazugeben: 8 g Tee hineingeben und 2 Minuten mitkochen lassen, beim ganzen Blatt aus Tonganagaon 3 Minuten.
- Milch und Zucker: 250 ml Milch und den Zucker einrühren und alles aufkochen lassen, bis die Milch im Topf aufsteigt. Kurz vom Herd ziehen und noch einmal aufsteigen lassen.
- Abseihen: Den Chai durch ein Sieb direkt in die Tassen gießen und heiß trinken.
Zum Abseihen eignet sich unser Teesieb aus Edelstahl. Du hängst es in die Tasse und gießt den Chai einfach hindurch, Gewürze und Blätter bleiben darin hängen.
Das zweimalige Aufsteigenlassen der Milch ist kein Muss, aber es macht den Chai sämiger. Bleib dabei am Herd. Milch kocht schneller über, als man denkt.
Warum wird Chai gekocht und nicht aufgegossen?
Weil die Milch Hitze braucht, um sich mit Tee und Gewürzen zu verbinden. Wer Tee nur aufgießt und kalte Milch dazugibt, bekommt eine lauwarme, dünne Tasse. Beim Kochen lösen sich die Aromen aus den ganzen Gewürzen, und der kräftige Tee hält dabei mit. So entsteht der dichte, runde Geschmack, für den Chai bekannt ist.
Das klingt nach einem Widerspruch zu allem, was ich sonst über die Zubereitung von Tee schreibe. Im Ratgeber Schwarzer Tee Ziehzeit rate ich zu genauen Minuten und dazu, die Blätter rechtzeitig herauszunehmen, damit der Tee nicht herb wird. Beim Chai ist diese Herbe ein Teil des Plans. Die Milch fängt sie auf, der Zucker rundet sie ab, und am Ende schmeckt der Tee kräftig statt bitter.
Trotzdem gilt auch hier: Kocht der Tee zu lange, wird der Chai stumpf. Zwei bis drei Minuten reichen. Wer ihn kräftiger möchte, nimmt beim nächsten Mal etwas mehr Tee statt mehr Zeit.
Welche Gewürze gehören in Masala Chai?
Die klassischen Chai Gewürze sind Kardamom, Ingwer, Zimt, Nelken und schwarzer Pfeffer. Kardamom ist dabei das wichtigste. Er gibt dem Chai seinen typischen, frischen und leicht blumigen Duft. Ingwer bringt Schärfe, Zimt eine milde Süße, Nelken und Pfeffer sorgen für Tiefe. Eine feste Regel für die Mischung gibt es in Indien nicht.
| Gewürz | Was es im Chai macht |
|---|---|
| Kardamom | frisch, blumig, der typische Chai-Duft |
| Ingwer | Schärfe und Frische |
| Zimt | milde, warme Süße |
| Nelken | kräftig, leicht bitter, sparsam dosieren |
| Schwarzer Pfeffer | Wärme im Abgang |
| Sternanis oder Fenchel (optional) | leichte Anisnote |
Der Chai, den wir in Kalkutta und Assam getrunken haben, schmeckte vor allem nach Kardamom. Wenn du nur ein Gewürz im Haus hast, dann sollte es dieses sein. Ein Chai mit Kardamom allein ist schon ein guter Chai. Die anderen Gewürze kannst du nach und nach dazunehmen und ausprobieren, was dir schmeckt.
Fertige Chai-Gewürzmischungen und Chai-Teebeutel enthalten oft gemahlene Gewürze und Aromen. Mit ganzen Gewürzen und losem Tee hast du es selbst in der Hand. Der Unterschied liegt vor allem im Duft, der aus dem Topf aufsteigt.
Was ist der Unterschied zwischen Chai und Chai Latte?
Chai Latte ist eine Erfindung westlicher Cafés. Meist wird dabei Sirup oder Pulver mit Gewürzaroma in aufgeschäumter Milch verrührt, oft ohne viel Tee. Ein Chai aus Indien ist dagegen ein gekochter Schwarztee mit Milch und ganzen Gewürzen. Er schmeckt deutlich mehr nach Tee und weniger süß als die meisten Chai Latte.
Du kannst aus dem Rezept oben aber leicht einen Chai Latte machen. Nimm etwas weniger Milch in den Topf und schäume den Rest separat auf. Gieß den fertigen Chai in ein Glas und setz den Milchschaum obendrauf. Dann hast du einen Chai Latte, der nach echtem Tee schmeckt.
Mein Fazit zum Chai
Ein guter Chai braucht keinen Sirup und kein Pulver. Er braucht einen kräftigen Assam, ganze Gewürze mit viel Kardamom, Milch und zehn Minuten am Herd. Die Menge Tee darf großzügig sein, die Kochzeit für den Tee dagegen kurz. Und dann gehört er in kleine Becher, heiß und nicht zu knapp gesüßt, so wie wir ihn in Kalkutta getrunken haben.
Für deinen ersten Chai empfehle ich unsere Bio Ostfriesische Mischung mit ihrem CTC-Anteil. Wer es runder mag, nimmt den Bio Assam aus Tonganagaon. Beide stammen aus zertifiziert biologischem Anbau in Assam und kommen ohne Zwischenhändler per Schiff zu uns. Alle Sorten findest du unter Bio Assam Tee.
Marta Charemska | Mitinhaberin & Tee-Expertin von teealternative.de
Marta Charemska kauft den Tee für teealternative.de direkt in Indien ein. Im November 2024 war sie mit Tobias Sedlmeier in Kalkutta und im Teegarten Tonganagaon in Assam. An beiden Orten haben sie Chai aus kleinen Tonbechern getrunken. Mehr über uns erfährst du unter teealternative.de/pages/uber-uns.
Häufige Fragen zum Chai Tee
Kann man Chai mit Pflanzenmilch zubereiten?
Ja. Hafer- oder Sojadrink funktionieren gut, weil sie beim Kochen cremig bleiben. Lass den Chai mit Pflanzenmilch nur kurz aufkochen, manche Sorten flocken sonst aus. Der Geschmack wird etwas leichter als mit Vollmilch.
Hat Chai Tee Koffein?
Ja, denn Chai wird mit schwarzem Tee gemacht. Wie viel Koffein in der Tasse landet, hängt vor allem von der Teemenge ab. Mehr dazu steht in unserem Ratgeber Koffein im Tee.
Kann man Chai Tee auf Vorrat kochen?
Am besten schmeckt er frisch. Gekochter Chai hält sich im Kühlschrank etwa einen Tag, wird beim Aufwärmen aber herber. Praktischer ist es, die ganzen Gewürze vorab in einem Glas zu mischen.
Welcher Tee ist für Chai am besten geeignet?
Ein kräftiger Assam, am besten mit CTC-Anteil, weil er schnell Farbe und Kraft abgibt. Darjeeling ist zu fein, seine blumigen Noten verschwinden unter Milch und Gewürzen.
