Herbata Assam
Assam to największy region uprawy herbaty na świecie. Assam jest jednym z 28 stanów Republiki Indii. Leży w centrum siedmiu stanów tworzących północno-wschodni „zakątek” Indii. Ta część Indii, połączona z resztą terytorium kraju jedynie bardzo wąskim „przesmykiem”, graniczy na południu z Bangladeszem i Mjanmą (Birmą), a na północy i wschodzie z Bhutanem i Chinami.
Assam ma powierzchnię 78 000 km kw. (dla porównania: Bawaria 70 500 km kw.) i 29 mln mieszkańców (dla porównania: Nadrenia Północna-Westfalia: 18 mln). Niezliczone plantacje herbaty po obu stronach rzeki Brahmaputry, przepływającej przez Assam z północnego wschodu na południowy zachód, są dość płaskie i położone na wysokości zaledwie około 40 do 200 m n.p.m. Warunki klimatyczne w tym subtropikalnym, obfitującym w opady krajobrazie są wręcz idealne dla krzewu herbacianego (kamelii). Ze względu na ogromną powierzchnię upraw, jakość i aromat herbat – w zależności od lokalizacji – są mimo to bardzo zróżnicowane. W Assam zbiera się – w zależności od pogody – około 500 000 ton herbaty. Stanowi to prawie 60% całych zbiorów herbaty w Indiach.
Herbata Darjeeling
Darjeeling to relatywnie mały dystrykt w północnej części stanu Bengal Zachodni, którego stolicą jest Kalkuta. Wciśnięty między Nepal na zachodzie, byłe królestwo Sikkim (obecnie indyjski stan) na północy oraz Bhutan i Assam na wschodzie, ten „przedgórski” teren Himalajów ma zaledwie ok. 3 150 km kw. powierzchni. Główna miejscowość, miasto Dardżyling, leży na długim grzbiecie górskim na wysokości ponad 2 000 m n.p.m. Ogrody herbaciane znajdują się tu na wysokościach od 1 000 do 2 200 m n.p.m.
Nocny chłód i wilgoć często spowitych chmurami, położonych wysoko i częściowo ekstremalnie stromych terenów uprawnych w Darjeeling sprawiają, że pomimo tropikalnych temperatur w ciągu dnia herbata rośnie znacznie wolniej. Roczna produkcja Darjeeling wynosi tylko 10 000 do 11 000 ton – w zależności od pogody. Szacuje się jednak, że na całym świecie sprzedaje się około cztery razy więcej herbaty, czyli około 40 000 ton, jako herbatę Darjeeling.
